La Maison syndicale des mineurs à Lens : une centenaire magnifique

Il y a un peu plus de cent ans, en mars 1906, survient la terrible catastrophe de Courrières qui fait 1099 victimes. La colère et la mobilisation qui la suivent déclenchent une véritable prise de conscience chez les mineurs.

A travers les manifestations, et la solidarité sans faille qui s’est installée durablement, ils démontrent leur puissance face aux compagnies minières et aux barons de la mine. Les organisations des mineurs – le « vieux syndicat » du député maire de Lens Emile Basly, et son frère ennemi le « jeune syndicat » de l’anarchiste Benoît Broutchoux – se renforcent. Les cabarets deviennent trop petits pour se réunir. Pour provoquer les compagnies minières qui bâtissent de véritables châteaux (les grands bureaux de Lens, devenus université depuis), les mineurs décident de construire leur propre siège. Une souscription est lancée sous la responsabilité de Casimir Beugnet qui meurt peu avant l’inauguration en 1911. Une statue à son effigie trône au centre de la cour intérieure du bâtiment et la rue qui longe la Maison syndicale porte son nom.

Au cours de la première guerre mondiale, la Maison est totalement détruite par les bombardements, comme les cités minières environnantes. Et comme la plupart d’entre elles reconstruite selon le même plan dans les années 1920. Pour ses 90 ans, à l’occasion de son inscription à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques, elle s’est offert un lifting complet. La Maison syndicale a traversé le siècle au gré des conflits sociaux qui ont marqué la région minière. Elle a connu l’occupation et les armes.

Aujourd’hui propriété de la Communauté d’agglomération de Lens/Liévin (CALL), elle héberge des associations culturelles telles que Mémoires et Cultures de la région minière et Gauhéria. Son histoire, son symbole n’ont pas échappé à l’association Bassin minier uni (BMU) qui l’a inscrite dans son dossier de candidature au patrimoine mondial de l’humanité.